Los líderes de la UE se conforman con un nuevo equipo para dirigir el club

URSULA von der Leyen será la nueva presidenta de la Comisión Europea y Christine Lagarde será la nueva presidenta del Banco Central Europeo (BCE). Esa es, al menos, la propuesta de los jefes de gobierno de la UE, que se reunieron hoy en Bruselas para un inesperado tercer día de conversaciones sobre la asignación de los principales puestos de trabajo de la UE. El Consejo Europeo, que está compuesto por los jefes de gobierno de los 28 estados miembros, se reunió inicialmente el domingo por la noche. Negociaron durante la noche y hasta la mañana de ayer, momento en el que Donald Tusk, el presidente del consejo, extendió los procedimientos para darles a los líderes la oportunidad de dormir y reagruparse. Hoy se llegó a un acuerdo.

Angela Merkel y Emmanuel Macron, los dos líderes más poderosos de Europa, inicialmente presentaron un paquete que habría visto a Frans Timmermans, un socialdemócrata holandés, liderar la comisión. El Sr. Timmermans era un llamado «Spitzenkandidat» o candidato principal. En otras palabras, su familia política lo había designado como candidato para el puesto de comisión antes de las elecciones europeas que tuvieron lugar del 23 al 26 de mayo. En algunos ojos, el Spitzenkandidaten de los diversos partidos tenía un mandato de los votantes (la evidencia sugiere que pocos votantes sabían quiénes eran y aún menos votaron para otorgarles un mandato). Pero el señor Timmermans resultó ser una elección difícil. Los líderes del Partido Popular Europeo (PPE), el grupo de partidos de centro derecha que incluye a la Unión Demócrata Cristiana (CDU) de la Sra. Merkel en Alemania, se opusieron a la asignación del trabajo de la comisión poderosa a un demócrata social. A los centroeuropeos no les gusta el señor Timmermans por su historial de enfrentarse a gobiernos como el de Polonia por sus excesos ilegales.

Al no haber podido acordar un paquete de citas con una comisión liderada por Timmermans en su núcleo, los líderes de hoy miran a otra parte. El Sr. Macron sugirió a la Sra. Von der Leyen, la ministra de defensa alemana. Una moderada en la CDU, pertenece al EPP. Es aceptable para los europeos centrales, habiendo aumentado el compromiso militar de Alemania con la defensa de las fronteras orientales de la OTAN. Ella era una ministra de familias capacitada y ha presionado para modernizar las fuerzas armadas de Alemania (con resultados dispares). Así que hizo un candidato ampliamente aceptable para liderar el ejecutivo de la UE. Con ese rol resuelto, los otros grandes trabajos encajaron en su lugar. El Sr. Macron consiguió un presidente francés del BCE en la Sra. Lagarde, quien actualmente lidera el FMI. Los liberales, que obtuvieron escaños en las elecciones europeas y esperaban afianzarse en la comisión, obtienen la presidencia del Consejo Europeo en la forma de Charles Michel, primer ministro de Bélgica. Los socialdemócratas logran que Josep Borrell, ministro de Asuntos Exteriores de España, desempeñe el papel de alto representante de la UE para la política exterior y de seguridad.

El paquete no es perfecto, pero tampoco es terrible. La Sra. Von der Leyen, aunque no es deslumbrantemente carismática, es una administradora madura y moderada que habla inglés con fluidez. El Sr. Borrell será la figura más pesada para servir como alto representante desde la creación del trabajo en 2009. El Sr. Michel es un agente de negocios decente (tiene que serlo, en la desordenada política de Bélgica). Y la Sra. Lagarde es una comunicadora capaz que ha dicho cosas sensatas sobre la zona del euro, evitando la agresividad ideológica de sus homólogos alemanes. En general, el acuerdo es una victoria para Macron, quien puede haber matado el sistema Spitzenkandidat (lo que no le gusta) al obtener caras amistosas tanto en la comisión como en el BCE. Pero todo aún no está resuelto. La Sra. Von der Leyen debe ser aprobada por el Parlamento Europeo. Probablemente superará este obstáculo, pero la política europea está fragmentada e impredecible en estos días. Si ella es rechazada, todo el paquete se deshará.