¿Está muerto el proceso de Spitzenkandidat? ¿Y sí es así, quién lo mató? En 2014, la UE aceptó a regañadientes una convención por la cual el «candidato principal» del mayor grupo parlamentario se convierte en presidente de la Comisión Europea, el ejecutivo de la UE. En las elecciones al Parlamento Europeo el mes pasado, la mayoría de las «familias» de los partidos principales presentaron a sus candidatos. En teoría, esto facilitaría la asignación de los diversos trabajos importantes de la UE después de las elecciones. Con el jefe de la comisión seleccionado, por así decirlo, los votantes podrían ocupar los otros puestos, como las presidencias del Consejo Europeo (el cuerpo que contiene los jefes de gobierno del sindicato) y el Banco Central Europeo (BCE), de alguna manera Eso creó un paquete político e ideológicamente equilibrado. De hecho, esa fue la principal tarea de la discusión de la noche anterior en la cumbre del Consejo Europeo en Bruselas.
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No funcionó de esa manera. La cumbre terminó en un punto muerto cuando el sistema Spitzenkandidat fue atacado desde varias direcciones. La convención siempre ha parecido bastante inestable. Angela Merkel, la canciller alemana, no era una fanática en 2014 y se vio obligada a apoyarlo esa vez. Pero la historia del desorden actual realmente comienza en Helsinki en noviembre pasado, cuando el Partido Popular Europeo (EPP), la principal agrupación de centro-derecha y, como ahora, la fuerza más grande del parlamento, eligió a Manfred Weber como su principal candidato. El bávaro carece de carisma televisivo, no tiene experiencia ejecutiva y ha alejado a los centristas y al centro-izquierda con su larga asociación con Viktor Orban, el primer ministro autoritario de Hungría. Hizo poco impacto durante la campaña electoral europea. Una encuesta publicada el martes por el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, un grupo de expertos, encontró que solo el 4% de los votantes en Francia o Alemania estaban motivados a votar por el sistema Spitzenkandidat.
Todo lo cual proporciona el pretexto para que los opositores del sistema, y del Sr. Weber, lo rompan. Que procedieron a hacer ayer. Antes de la cumbre, los líderes de los grupos segundo y tercero más grandes del parlamento, los Socialistas y Demócratas (S&D) de centro-izquierda y el centrista Renew Europe (RE, anteriormente Alianza de los Demócratas y Liberales, o ALDE), anunciaron que No lo apoyaría. Eso atenuó enormemente sus perspectivas, ya que el presidente de una comisión entrante necesita el respaldo de la mayoría del Parlamento Europeo.
En la cena del 20 de junio, once de los 27 líderes nacionales que tomaron la decisión (la británica Theresa May no está involucrada) bloquearon su nominación. Una señora irritada, Merkel, que respalda al señor Weber, respondió que en ese caso los candidatos principales o los candidatos principales de facto de los otros grupos, a saber, Frans Timmermans de S&D y Margrethe Vestager de RE, también deberían ser descartados. Esto agravó a Mark Rutte, el liberal primer ministro holandés, quien calificó la postura de irrazonable. Pero probablemente fue una declaración de la realidad: no hay una mayoría clara en el parlamento sin los votos del PPE, y el PPE se mostrará reacio a respaldar a un candidato líder alternativo si se rechaza el suyo.
Sin mayoría para el Sr. Weber, Timmermans o la Sra. Vestager, el presidente Emmanuel Macron de Francia declaró a los tres «excluidos» al abandonar la cumbre, no hay consenso en torno al presidente de una comisión candidato en el parlamento o el consejo. Y sin ese primer bloque de construcción, es difícil asignar los grandes trabajos restantes. Así que la reunión se disolvió en las primeras horas del 21 de junio y no se aceptaron nominaciones. Los líderes se reunirán nuevamente el 30 de junio, poco antes de que el nuevo parlamento se reúna el 2 de julio y antes de la votación esperada sobre el candidato a comisión nominado dos semanas después.
Además de la frustración en la cumbre fue la incapacidad de los líderes para alcanzar un acuerdo sobre un compromiso común con una UE con cero emisiones de carbono para el año 2050, con objeciones de Polonia, la República Checa, Hungría y Estonia que se interponen en el camino.
¿Qué sigue para el gran rompecabezas de trabajos? El Sr. Weber aún no está completamente fuera de la carrera pero sus perspectivas se ven pobres. Incluso la señora Merkel parece resignarse a esto, reconociendo que los líderes necesitaban encontrar un candidato de la comisión capaz de comandar la mayoría necesaria: «No queremos bajo ninguna circunstancia una crisis con el parlamento», insistió ella anoche. Se espera que el canciller alemán entretenga a figuras alternativas en la próxima discusión. Un posible candidato de compromiso es Michel Barnier, un político francés del PPE y el principal negociador de Brexit de la UE. Pero puede ser que otros nombres crezcan, tal vez en la cumbre del G20 en Japón la próxima semana, donde varios líderes importantes de la UE tendrán la oportunidad de cerrar acuerdos antes de la próxima reunión en Bruselas. Una opción es que los líderes paren la discusión sobre el trabajo de la comisión y, en cambio, se decidan por los candidatos para el consejo y el BCE, y luego trabajen desde allí. Una teoría extravagante haciendo las rondas incluso tiene a Donald Tusk, el presidente del Consejo Europeo, que eventualmente se propone liderar la comisión.
El punto muerto, como la incapacidad para llegar a un consenso sobre los objetivos climáticos, es un signo de los tiempos. Europa es un lugar más fracturado que en el pasado, con mayores divisiones entre los estados miembros y un panorama político más fragmentado tanto en las capitales nacionales como en el Parlamento Europeo entrante (el presidente de la comisión tendrá que contar con el respaldo de tres o incluso cuatro grupos). para asegurar una mayoría, donde dos solían bastar). Algunos estados miembros están más acostumbrados a esto que otros. Los Países Bajos, que han experimentado una fragmentación política durante más tiempo, y en mayor medida, que la mayoría, tardaron siete meses en formar su último gobierno, como recordó Rutte a los periodistas que esperaban anoche, instando a la paciencia. Leo Varadkar, taoiseach (primer ministro) de Irlanda fue menos emoliente y desesperado: «Es más rápido elegir al papa».