El secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, está tomando la iniciativa de reunir a las agencias del gobierno federal para coordinar la regulación de las criptomonedas, dijeron el martes los presidentes de las dos comisiones reguladoras financieras.
«El Secretario del Tesoro ha estado al frente en esto. Ha formado un grupo de trabajo de divisas virtual de nosotros mismos, la SEC, la Reserva Federal» y la Red de Ejecución de Delitos Financieros, dijo J. Christopher Giancarlo, presidente de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos de Estados Unidos. Él habló en respuesta a una pregunta en una audiencia sobre criptomonedas celebrada por el Comité Senatorial de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos.
Bitcoin ha perdido la mitad de su valor este año después de subir un 2,000 por ciento en solo 12 meses a un récord de más de $ 19,000 a mediados de diciembre. Las ventas de nuevas monedas digitales, llamadas ofertas de monedas iniciales o ICO, han recaudado más de $ 4 mil millones en ventas de nuevas monedas digitales para proyectos basados en la misma tecnología blockchain detrás de bitcoin. Sin embargo, los críticos dicen que muchos de los proyectos apenas existen más allá de los libros blancos, o son estafas descaradas, y tanto la SEC como la CFTC han aumentado su represión contra los esquemas fraudulentos.
«Hemos tenido varias conversaciones preliminares y workstreams desarrollados», dijo Giancarlo. « Vamos a coordinar nuestras diversas respuestas. Comenzamos solo con algunas conversaciones amplias para establecer nuestras diferentes jurisdicciones, por lo que estamos claros sobre lo que estamos haciendo y lo que no estamos haciendo, dónde están las lagunas. «
Giancarlo agregó que él y Mnuchin han tenido una serie de conversaciones individuales sobre monedas virtuales.
Mnuchin dijo en un discurso a mediados de enero que el Consejo de Supervisión de Estabilidad Financiera del Tesoro ha formado un grupo de trabajo de moneda virtual, según CoinDesk. Mnuchin también ha dicho que quiere asegurarse de que las «malas personas» no puedan usar bitcoins para actividades ilegales.
El Tesoro no respondió de inmediato a una solicitud de CNBC para hacer comentarios.
«Podríamos estar de regreso con nuestros amigos del Tesoro y nuestros amigos de la Reserva Federal para pedir legislación adicional», dijo Jay Clayton, presidente de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos, en la audiencia del martes en el Senado.
En comentarios preparados, Clayton dijo que él y Giancarlo están abiertos a explorar con el Congreso si es necesaria o apropiada una mayor regulación federal de las plataformas de comercio de criptomonedas.
Clayton dijo que no está «satisfecho» cuando las personas piensan que esas plataformas tienen las mismas protecciones que una bolsa de valores. «Y estoy muy descontento de que las personas estén realizando ICO como ofertas públicas de acciones cuando deberían saber que deberían estar siguiendo las reglas de colocación privada a menos que se estén registrando con nosotros».
Los entusiastas de la oferta inicial de monedas han intentado distinguir entre tokens de valores y los denominados tokens de utilidad, que según afirman no estarían sujetos a la regulación de la SEC.
La audiencia del martes no abordó los informes recientes sobre la posible manipulación de los precios de Bitfinex, un importante intercambio de criptomonedas. Bloomberg y The New York Times, cada uno citando una fuente, informaron que la CFTC citó a Bitfinex y la empresa de criptomonedas Tether a principios de diciembre. Las dos compañías comparten muchos de los mismos ejecutivos.
Pero los dos presidentes destacaron la cantidad de recursos que están dedicando a monitorear las criptomonedas. «Nunca hemos trabajado tanto en la educación del consumidor como en la moneda virtual», dijo Giancarlo de la CFTC.